[Rediffusion] le nom de Vercingétorix nous apparaît comme un nom de légende qui, jusqu’à nos jours, donne aux défaites françaises une forme de noblesse et de grandeur. En son temps, Jules César plaça le personnage au centre de son œuvre de propagande La Guerre des Gaules. Pourtant, pendant des siècles, le vaincu d’Alésia ne fut guère au centre de l’attention, bien au contraire. En effet, le caractère légendaire du célèbre Arverne est né dans les têtes romantiques du XIXe siècle. Or le romantisme n’est pas l’histoire. Storiavoce vous propose de revenir à une réalité plus prosaïque : qui était Vercingétorix, fils de roi ? Dans quelle société a-t-il vécu ? Quels étaient ses rapports avec le monde romain et, tout particulièrement, avec Jules César dont il fut un temps l’otage? Comment enfin naquit la rébellion des Gaules ? Notre invité : Jean-Louis Brunaux

Vercingétorix : un nom de légende

Vercingétorix, né vers 82 avant J.-C., est un chef gaulois issu de la tribu des Arvernes, située dans l’actuelle région Auvergne. Fils du noble Celtillos, qui avait tenté de devenir roi de la Gaule, Vercingétorix grandit dans une société marquée par la résistance à l’expansion romaine. Après l’assassinat de son père, il parvient à s’imposer comme chef de sa tribu et devient un leader charismatique, reconnu pour ses compétences militaires et son sens de l’organisation.

En 52 avant J.-C., Vercingétorix se révolte contre l’occupation romaine dirigée par Jules César. Il réussit à unir de nombreuses tribus gauloises, un exploit rare à l’époque, et lance une série d’attaques contre les Romains. Sa stratégie repose sur la guérilla et la politique de la terre brûlée, visant à affaiblir les légions romaines en les privant de ressources. Cependant, malgré quelques succès, son armée subit des pertes importantes.

L’une des batailles les plus célèbres de Vercingétorix est celle de Gergovie, où il inflige une défaite notable à César. Fort de cette victoire, il gagne en prestige parmi les Gaulois. Néanmoins, César, déterminé à mater la rébellion, réunit ses forces pour assiéger Vercingétorix à Alésia, une forteresse naturelle située en Bourgogne. Après un siège éprouvant, marqué par des combats intenses et la famine, Vercingétorix est contraint de se rendre.

Après sa reddition, Vercingétorix est capturé et emmené à Rome. Il est emprisonné pendant six ans avant d’être exhibé lors du triomphe de César en 46 avant J.-C. À l’issue de cette parade triomphale, il est exécuté par strangulation, mettant fin à la vie de celui qui avait osé défier l’empire romain.

Vercingétorix est aujourd’hui considéré comme un symbole de la résistance gauloise et un héros national en France. Son image a été récupérée au fil des siècles pour incarner l’esprit de résistance face à l’envahisseur. Sa mémoire perdure, notamment à travers des monuments, des œuvres littéraires et des représentations artistiques qui célèbrent son courage et sa détermination.